Nel vasto e oscuro futuro di Warhammer 40,000, dove la guerra è l’unica costante e l’universo intero è un campo di battaglia, ci si potrebbe aspettare epiche crociate spaziali o strategia militare su scala galattica. Ma Speed Freeks, lo spin-off adrenalinico sviluppato da Caged Element Inc., ribalta ogni aspettativa portandoci in un’arena completamente diversa: quella della follia Orka su ruote.
Un’idea folle, ma perfettamente in tema
Se c’è una razza nell’universo di Warhammer 40K capace di prendere l’arte della guerra e trasformarla in uno sport letale e rumoroso, sono proprio gli Orki. Speed Freeks è la risposta diretta alla domanda: “E se gli Orki avessero un loro Mario Kart… ma con esplosivi, rampe, e mitragliatrici montate su carrozzerie arrugginite?”
Il gioco abbandona qualsiasi velleità tattica e si concentra sull’azione pura: sette veicoli, ognuno con abilità specifiche (danno, supporto, cura), si sfidano in arene post-apocalittiche dove l’unico obiettivo è far saltare tutto in aria e arrivare primi. E non necessariamente in quest’ordine.
Gameplay: la corsa è solo metà della battaglia
Le modalità principali, Korsa Mortale e Kaccia al Konvoglio, offrono due esperienze complementari. Nella prima ci troviamo di fronte a un competitivo basato sul controllo territoriale e sull’eliminazione sistematica dei nemici, mentre nella seconda l’approccio è più arcade, ma comunque feroce: bisogna scortare un convoglio in movimento, difenderlo e respingere i rivali.
Il feeling del gameplay è caotico in senso positivo. Ogni veicolo ha una sua identità – alcuni sono più lenti ma devastanti, altri più agili e orientati al supporto – e saperli combinare in squadra può fare la differenza. Il gioco non ti premia per guidare meglio: ti premia per essere il più rumoroso, sfrontato e distruttivo. È un racing shooter, ma la corsa è solo metà della battaglia.
Estetica e atmosfera: l’identità Orka al massimo
Il tratto distintivo di Speed Freeks è l’atmosfera impazzita. Il design dei veicoli è un tripudio di ferraglia, bulloni, lame rotanti e propulsori improbabili. Le arene sono piene di salti, curve strette, passaggi segreti e trappole ambientali che rendono ogni partita imprevedibile. L’audio è un’esplosione costante: le urla degli Orki, le musiche metal, i clangori delle collisioni e delle armi creano un’esperienza sensoriale densa e coinvolgente.
L’ironia tipica degli Orki viene esaltata dalle voci e dai dialoghi: accenti grotteschi e frasi nonsense aggiungono leggerezza a un contesto altrimenti brutale. È un perfetto tributo al lato più anarchico del lore di Warhammer 40K.
Controlli e accessibilità: una curva da affrontare
L’unica barriera iniziale può essere il sistema di controllo, che si allontana dagli standard dei giochi di guida tradizionali. L’accelerazione non è automatica e la guida avviene con uno schema simile a quello degli FPS, il che potrebbe spiazzare chi si aspetta un racing game puro. Tuttavia, con un po’ di pratica, la guida diventa istintiva e in sintonia con la filosofia del gioco: meno realismo, più caos.
Altro punto migliorabile è l’assenza di un tutorial ben strutturato. Viene data per scontata una certa familiarità con l’ambiente multiplayer e con le dinamiche di squadra, ma una guida più dettagliata aiuterebbe i neofiti a orientarsi nel caos iniziale.
Performance, bilanciamento e supporto
Tecnicamente, Speed Freeks si comporta bene. Su PC e Steam Deck gira fluidamente anche con configurazioni medie, con caricamenti rapidi e frame rate stabile. I veicoli sono ben bilanciati, e sebbene alcune build sembrino leggermente più efficaci, le partite restano dinamiche e aperte a sorprese.
Il gioco è free-to-play, con una monetizzazione basata su cosmetici. Questo approccio è intelligente: nessuna dinamica pay-to-win, solo skin e personalizzazioni che non alterano il gameplay, ma incentivano il coinvolgimento continuo.
Comunità e futuro: si corre verso un potenziale esplosivo
Al lancio, il titolo ha trovato una nicchia affezionata ma con potenziale di crescita. La fanbase di Warhammer 40K è vasta e affamata di esperienze non convenzionali, e Speed Freeks potrebbe diventare un punto fermo se gli sviluppatori continueranno ad aggiornare il gioco con nuove modalità, veicoli e arene.
Un sistema competitivo più strutturato, eventi a tempo e integrazione di clan o ranking potrebbero dare una spinta ulteriore alla longevità. È una scommessa, certo, ma l’identità forte e il gameplay divertente sono basi solide su cui costruire.
Conclusione: un frenetico omaggio agli Orki e al caos
Warhammer 40,000: Speed Freeks è un gioco che non cerca di piacere a tutti: è grezzo, rumoroso, a volte incoerente, ma incredibilmente fedele al suo spirito. Per chi ama il caos organizzato, la competizione spietata e l’estetica “junkpunk” degli Orki, è un’esperienza da provare assolutamente. Non reinventa la ruota, ma la lancia in aria con un razzo e ti invita a salirci sopra.
