Design e Costruzione
L’iFi ZEN Air Phono si distingue per un approccio più “minimalista” e leggero rispetto alla serie principale, ma non per questo meno curato.
- Materiali: Lo chassis abbandona l’alluminio a favore di un polimero termoplastico sintetico ad alta resistenza. Sebbene meno “premium” al tatto, è estremamente solido e ha il vantaggio di essere meno incline a graffiarsi.
- Estetica: Mantiene l’iconica forma della serie ZEN, con una finitura testurizzata grigia che si adatta bene a qualsiasi setup moderno.
- Semplicità: Il pannello frontale è pulitissimo, con un solo tasto per l’attivazione del filtro subsonico e un indicatore LED.
Caratteristiche Tecniche e Versatilità
Nonostante il prezzo contenuto, iFi non ha risparmiato sulla qualità dei componenti interni, utilizzando condensatori TDK C0G e circuiti integrati a bassissimo rumore.
- Supporto MM e MC: È sorprendente trovare il supporto per testine MC (Moving Coil) in questa fascia di prezzo. Sebbene non abbia le regolazioni di guadagno fine del Phono 3, gestisce automaticamente le impedenze corrette per le testine più comuni.
- Ingressi e Uscite: Dispone di connettori RCA placcati in oro per garantire la massima integrità del segnale. A differenza della serie superiore, qui non troviamo l’uscita bilanciata da 4.4mm, il che è coerente con un utilizzo in sistemi domestici standard.
- Filtro Subsonico AI: Anche qui è presente l’eccellente filtro “intelligente” di iFi, capace di eliminare le frequenze indesiderate causate dai dischi ondulati senza sacrificare la risposta dei bassi profondi.
Prestazioni Sonore
Il suono dello ZEN Air Phono è descritto spesso come “pulito e arioso”, fedele al suo nome.
- Rumore di fondo: È incredibilmente silenzioso. Rispetto ai pre-phono integrati negli amplificatori commerciali o nei giradischi economici, il “fruscio” sparisce, lasciando spazio solo alla musica.
- Timbrica: Offre un suono neutro e trasparente. Non colora eccessivamente il segnale, permettendo alla testina del giradischi di esprimere il suo vero carattere.
- Dinamica: Sorprende per la capacità di gestire i passaggi orchestrali o i beat più energetici con un controllo che solitamente si trova in prodotti dal costo doppio.
Pro e Contro
| Pro | Contro |
| Rapporto qualità-prezzo imbattibile | Chassis in plastica (sebbene di alta qualità) |
| Supporto MC rarissimo in questa fascia | Non include l’alimentatore iPower (usa un cavo USB-DC) |
| Filtro subsonico intelligente incluso | Manca l’uscita bilanciata presente nei modelli superiori |
| Circuitazione audio di alto livello |
Verdetto Finale
Lo ZEN Air Phono è la scelta definitiva per chi sta muovendo i primi passi seri nel mondo del vinile o per chi possiede un giradischi di fascia media e vuole liberarsi dei limiti degli stadi phono integrati.
È un dispositivo “plug-and-play” che non richiede conoscenze tecniche particolari, ma che offre un salto qualitativo immediato. Se non hai bisogno delle connessioni bilanciate o della regolazione millimetrica del guadagno del Phono 3, l’Air Phono ti regalerà il 90% delle prestazioni a una frazione del costo.
Acquistabile sul sito ufficiale ad un costo di solo 99€.