Con Gallipoli, BlackMill Games torna a raccontare la Prima guerra mondiale spostando il proprio sguardo verso uno dei teatri più difficili e controversi del conflitto: il fronte ottomano. Dopo Verdun, Tannenberg e Isonzo, la serie WW1 Game Series continua così il proprio percorso attraverso alcuni degli scenari meno rappresentati dal videogioco bellico tradizionale. Il risultato è uno sparatutto multiplayer che mantiene l’impostazione realistica della serie, ma prova contemporaneamente a rendere il sistema di combattimento più accessibile e moderno.
Il nome potrebbe far pensare esclusivamente allo sbarco sulla penisola di Gallipoli, ma il gioco in realtà abbraccia un’area molto più ampia. Le battaglie si spostano infatti dalla penisola anatolica alla Mesopotamia e fino ai deserti del Sinai, permettendo di affrontare situazioni molto diverse tra loro. Al lancio sono presenti cinque mappe, tra cui Anzac Cove, V Beach, Ctesiphon e Kut Al Amara.
Un FPS che non vuole trasformarsi in un’arena
La filosofia di Gallipoli rimane quella che ha caratterizzato i precedenti capitoli della serie: il giocatore non è un super-soldato. È vulnerabile, relativamente lento e deve prestare attenzione a ogni movimento. Un singolo proiettile può essere sufficiente a porre fine alla propria vita, e questa caratteristica modifica completamente il modo di affrontare il campo di battaglia. Correre allo scoperto non è quasi mai una buona idea e avanzare senza conoscere la posizione degli avversari può trasformarsi rapidamente in un errore fatale.
La differenza rispetto a molti FPS contemporanei è evidente: il gioco non costruisce la tensione attraverso una successione continua di scontri, ma attraverso l’attesa, l’incertezza e la consapevolezza che il nemico potrebbe trovarsi praticamente ovunque. È un sistema che richiede pazienza, ma che restituisce una soddisfazione particolare quando un’azione coordinata va a buon fine.
Un gunplay più fisico e credibile
Uno degli interventi più importanti riguarda il sistema di gestione delle armi. BlackMill Games ha cercato di rendere il comportamento delle armi più fisico: durante la rotazione, l’arma può trascinarsi leggermente, la mira non è completamente stabile e mantenere la posizione di puntamento per molto tempo affatica il soldato. Anche le ricariche sono deliberate e suddivise in più fasi, permettendo però di riprenderle dal punto in cui sono state interrotte. È una scelta che inizialmente può sembrare scomoda, soprattutto per chi arriva da uno shooter più tradizionale.
In realtà contribuisce in maniera significativa all’immersione. Impugnare un fucile della Prima guerra mondiale non deve dare la stessa sensazione di utilizzare un’arma moderna. Gallipoli cerca di far percepire proprio questa differenza. Il risultato è un gunplay lento, pesante e preciso, nel quale ogni colpo sembra avere un peso maggiore.
Le spiagge di Gallipoli
Naturalmente, uno dei momenti più caratteristici dell’esperienza è rappresentato dagli sbarchi. Su Anzac Cove e V Beach le forze britanniche iniziano la partita direttamente dal mare, utilizzando imbarcazioni o la SS River Clyde. Il problema è che le barche offrono pochissima protezione e trasformano l’avvicinamento alla costa in una fase estremamente vulnerabile. È una delle situazioni nelle quali il gioco riesce meglio a tradurre in gameplay la natura del conflitto.
Non basta essere un buon tiratore: bisogna comprendere il terreno, sfruttare la copertura disponibile e soprattutto coordinarsi con il resto della squadra. L’impressione è quella di partecipare a un’operazione militare molto più grande del singolo giocatore.
Expedition Mode: il cuore dell’esperienza
La modalità principale di Gallipoli è Expedition Mode, una struttura 25 contro 25 incentrata sulla conquista di obiettivi e settori. La particolarità è rappresentata dagli obiettivi semi-casuali, che richiedono ai giocatori di adattarsi durante lo svolgimento della partita invece di seguire sempre lo stesso percorso. È una modifica importante rispetto a un classico sistema basato su obiettivi completamente prevedibili.
Conoscere la mappa aiuta, ma non significa necessariamente conoscere già l’intera partita. Questo aumenta la componente tattica e impedisce, almeno in parte, che le battaglie si trasformino in una semplice ripetizione di strategie già consolidate.
Dieci classi e un esercito da coordinare
Il gioco propone 10 classi storiche, ciascuna pensata per svolgere una funzione specifica all’interno della squadra. La varietà dei ruoli è fondamentale perché Gallipoli non è progettato per premiare esclusivamente il numero di eliminazioni. Un medico che riesce a mantenere in vita la propria squadra, un supporto che garantisce risorse, un giocatore incaricato della ricognizione o un soldato che riesce a mantenere una posizione strategica possono essere determinanti anche senza finire in cima alla classifica.
Questo approccio rende particolarmente importante il gioco di squadra. E quando una squadra comunica, la differenza si sente immediatamente. Quando invece ognuno combatte per conto proprio, una parte considerevole del potenziale del gioco rimane inutilizzata.
Britannici contro Ottomani
Uno degli aspetti più interessanti è la rappresentazione delle fazioni. Il fronte britannico comprende tre sottogruppi: britannici, Australian and New Zealand Army Corps e forze indiane. Non tutte le sottocategorie sono presenti in ogni battaglia, scelta effettuata per mantenere una maggiore coerenza storica. Dall’altra parte troviamo l’Impero ottomano.
La differenza non è solamente estetica. Uniformi, armi, ambientazioni e composizione delle forze contribuiscono a rendere ogni scenario riconoscibile. BlackMill Games ha inoltre dichiarato di aver lavorato con storici e musei per migliorare l’accuratezza della rappresentazione storica.
Mappe che raccontano la guerra
Uno dei punti di forza della produzione è il modo in cui le mappe cercano di rappresentare la varietà del fronte ottomano. Si passa dalle coste e dalle alture della penisola di Gallipoli alle aree desertiche e agli scenari della Mesopotamia. Non sono ricostruzioni perfettamente identiche ai luoghi reali: gli sviluppatori hanno apportato modifiche per mantenere il bilanciamento e garantire un’esperienza multiplayer divertente. Tuttavia, l’obiettivo è conservare le caratteristiche geografiche e le difficoltà affrontate dai soldati reali.
Questo approccio funziona particolarmente bene perché il terreno non è un semplice sfondo. La conformazione di una collina, una trincea o una zona aperta determina direttamente il modo in cui una squadra deve muoversi.
Atmosfera e comparto sonoro
Se c’è un elemento nel quale Gallipoli riesce a distinguersi, è l’atmosfera. Il gioco non cerca di rendere la guerra spettacolare nel senso cinematografico del termine. Al contrario, punta sulla sua imprevedibilità e sulla sensazione di vulnerabilità. Gli spari improvvisi, le esplosioni, le urla dei compagni e il rumore delle armi contribuiscono a creare un campo di battaglia credibile.
Il comparto sonoro diventa così parte integrante del gameplay: ascoltare attentamente può essere importante quasi quanto osservare. Graficamente il titolo rappresenta un’evoluzione rispetto ai precedenti capitoli della serie, con mappe più curate e un livello di dettaglio superiore. Alcune recensioni hanno infatti sottolineato il miglioramento del comparto visivo e del gunplay rispetto ai capitoli precedenti.
La difficoltà: realismo contro accessibilità
Il realismo rimane una delle caratteristiche più importanti, ma Gallipoli cerca di evitare di trasformarlo in un simulatore militare inaccessibile. BlackMill Games lo descrive sostanzialmente come un’esperienza “milsim-lite”: realistica e punitiva, ma comunque progettata per essere giocabile come FPS multiplayer. L’equilibrio non è sempre perfetto.
Chi arriva da Call of Duty o Battlefield potrebbe trovare il ritmo eccessivamente lento. Anche il sistema di mira e la gestione delle armi richiedono un periodo di adattamento. Ma è proprio questa lentezza a dare valore alle azioni riuscite. Quando riesci a superare una posizione nemica dopo diversi tentativi, la conquista ha un peso completamente diverso rispetto a un normale punto ottenuto dopo pochi secondi.
Contenuti e prospettive future
Al lancio il gioco propone una quantità di contenuti più contenuta rispetto a molti FPS multiplayer più grandi: cinque mappe e una modalità principale rappresentano una base solida, ma non enorme. La situazione è però destinata a evolversi. BlackMill Games ha già annunciato una roadmap composta da ulteriori spedizioni e aggiornamenti gratuiti, con il primo contenuto successivo al lancio dedicato ad Ali Al Muntar. L’obiettivo dichiarato è ampliare progressivamente la rappresentazione dei fronti ottomani e mediorientali. È inoltre interessante la scelta di mantenere i DLC principalmente cosmetici: secondo gli sviluppatori, i contenuti estetici servono a sostenere lo sviluppo continuativo senza frammentare il gameplay.
I difetti
Il limite principale di Gallipoli è anche uno dei suoi maggiori punti di forza: il ritmo. Le battaglie possono essere lente, e non sempre la pazienza viene immediatamente ricompensata. Una partita nella quale la squadra non comunica può trasformarsi in una lunga successione di morti senza comprendere realmente cosa stia accadendo. Anche la quantità iniziale di contenuti potrebbe lasciare qualche giocatore con la sensazione di trovarsi davanti a un progetto ancora in crescita. Inoltre, la forte componente tattica significa che il divertimento dipende molto dalla qualità dei compagni. È un titolo che dà il meglio quando tutti comprendono il proprio ruolo.
Conclusione
Gallipoli dimostra ancora una volta che la Prima guerra mondiale può essere raccontata attraverso un FPS senza ricorrere necessariamente alla spettacolarizzazione. BlackMill Games ha costruito un’esperienza che punta sulla vulnerabilità del soldato, sul peso delle armi e sull’importanza della collaborazione. La campagna di Gallipoli rappresenta il punto di partenza ideale, ma l’ambientazione viene utilizzata per esplorare un fronte molto più ampio, dalla Mesopotamia ai deserti del Sinai. Il nuovo sistema di movimento e il gunplay più fisico rendono gli scontri più credibili, mentre Expedition Mode introduce una struttura sufficientemente dinamica da impedire alle partite di diventare completamente prevedibili.
Non è un FPS per chi cerca azione immediata, killstreak e respawn continui. È un gioco per chi vuole entrare in una trincea, avanzare con cautela, ascoltare gli spari provenienti dalla collina e sperare che il compagno accanto a sé abbia visto il nemico prima di lui. Ed è proprio questa sensazione di fragilità a rendere Gallipoli così efficace.
